LAS TENDENCIAS INNOVADORAS ESTÁN MODELANDO EL MERCADO LABORAL VERDE DEL FUTURO

• En un mundo contemporáneo de crecientes preocupaciones ambientales y la necesidad urgente de soluciones sostenibles, las “carreras verdes” han surgido como una nueva respuesta a un nuevo mundo. En este contexto, la innovación y la tecnología continúan influyendo, perfilando y redefiniendo el futuro de un mercado laboral fuertemente orientado hacia lo sostenible. Estas “neocarreras”, a menudo denominadas empleos verdes o carreras sostenibles, no se limitan a la plantación de árboles; discriminan ideales e intenciones románticas de temas ambientales urgentes y concretos distribuidos en una miríada de roles destinados a impulsar gestiones responsables en lo económico, lo social y lo ambiental. En el presente artículo analizaremos estos y otros temas vinculados a estas carreras, a su alcance y a explicar por qué son cruciales para nuestro futuro.

Por: Sandor Lukacs de Pereny, Ph.D.^[1]

La sostenibilidad está modelando el futuro de la innovación tecnológica y viceversa. Sin embargo, aún hay mucho por descubrir y avanzar. Y es que a pesar de la oleada de innovaciones tecnológicas en forma de energías renovables y otras tecnologías verdes, como Internet de las Cosas (IoT), el hidrógeno verde y/o los vehículos eléctricos, la implementación de dichas innovaciones no ha logrado alcanzar una escala que pueda asegurar un crecimiento económico sostenible. Del mismo modo, existe gran preocupación por desarrollar una gestión ambiental responsable que permita el tan ansiado desarrollo social equitativo.

Una era del impulso…

Ciertamente, las transformaciones hacia la sostenibilidad implican redirecciones fundamentales de las interacciones humanas actuales entre la sociedad y el medioambiente. Por consiguiente, se requieren intervenciones coordinadas en políticas, tecnologías, comportamientos y mercados. Cada una de estas aristas son necesarias para lograr cambios interdependientes en prácticas sociales, modelos de negocio, regulaciones y normas sociales. En otras palabras, un proceso intencional diseñado para alterar fundamentalmente los componentes y estructuras detrás de nuestras formas insostenibles actuales. Y, como resultado, se espera que emerja un cambio de paradigma que permita la transición hacia la sostenibilidad que, cabe recordar, es un proceso y no un fin en si misma.

…y de innovaciones.

Que duda cabe que la innovación es una determinante en la evolución de cualquier sociedad. Con esa premisa, y en el caso puntual de las innovaciones directamente ligadas a la tecnología verde, se vienen gestando un amplio espectro de soluciones sostenibles dirigidas a mitigar/eliminar los impactos ambientales y promover la sustentabilidad en recursos naturales renovables y no renovables. Por ello, y con el fin de brindar mayor detalle, presentaremos un inventario actualizado al 2024 con las mayores tendencias e innovaciones tecnológicas verdes que están en boga. Esto en razón a que su adopción supone implicancias directas en la evolución y desarrollo del mercado laboral presente y futuro que abordaremos posteriormente en este texto. Estas son algunas de las tendencias macro globales recogidas de las principales consultoras de diversas publicaciones académicas y consultoras de renombre como McKinsey, Deloitte, PWS, KMPG, Cap Gemini y PWC, entre otras.

Desde agricultura vertical a la energía nuclear: pasos y casos

• Para empezar, la agricultura vertical -junto con la hidroponía- están revolucionando el modo en que se producen los alimentos porque su foco posibilita un cultivo de alta calidad en áreas reducidas.
• Otro desarrollo latente que ocurre con fuerza es la energía eólica. Esta fuente que capitaliza el poder del viento para generar electricidad se consolida como una de las alternativas renovables más prometedoras y de mayor crecimiento. No obstante, es intermitente y dependiente en algunos países de subsidios fiscales o normas de incentivo.
• De igual forma, frente al estrés hídrico, la desalinización solar (que aprovecha la energía del sol para convertir el agua salada en potable) surge como una respuesta -aunque bastante onerosa- muy prometedora frente a la escasez de agua.
• Por su parte, los vehículos eléctricos, al utilizar electricidad, son otra tendencia e innovación que disminuyen tanto las emisiones de carbono (según la tesis del cambio climático antropogénico) como la dependencia de los combustibles fósiles. Sin embargo, el costo de producción de baterías no necesariamente compensa en algunos casos la huella de CO2 que prometen reducir en su vida útil ni tienen reciclabilidad o segundo uso.
• En similar tenor, identificamos que las tecnologías de captura y almacenamiento de carbono (CCS) prometen reducir las emisiones de CO2 de industrias y centrales energéticas, secuestrándolo bajo tierra.
• Si hablamos de arquitectura, su variante verde se enfoca en el diseño de edificaciones con el mínimo impacto ambiental. Esta tendencia prioriza la eficiencia en el uso de recursos y la minimización de residuos.
• Del mismo modo, reconocemos que los empaques basados en plantas surgen hoy por hoy como una posibilidad y reemplazo ecológico al plástico, contribuyendo a la reducción de residuos y consecuente impacto ambiental.
• Otro hito es el reciclaje de residuos electrónicos, actividad que busca mitigar la acumulación en vertederos y la contaminación por sustancias peligrosas. Al respecto, los teléfonos sostenibles contemporáneos se diseñan considerando su impacto ambiental y social.
• Finalmente, la energía nuclear y las células de combustible representan avances hacia una mezcla energética de baja emisión de carbono, enfatizando tanto la innovación tecnológica como las mejoras en seguridad.

Con el tiempo, estos cambios graduales pueden empezar a influir en la estructura completa de un sistema o sistemas. En consecuencia, ello posibilita que la sostenibilidad estratégica se materialice ampliamente en el ámbito de la innovación tecnológica y, con ella, la emergencia de las carreras verdes.

 ¿Qué son las Carreras Verdes?

Las carreras verdes se pueden definir como empleos que tienen un impacto concreto, positivo, y directo en el medioambiente. Se encuentran en sectores que van desde la energía renovable hasta la agricultura sostenible, de la construcción verde a la consultoría ambiental, por mencionar algunos. El objetivo principal de estos empleos es crear un equilibrio entre el medioambiente, la economía y los aspectos sociales de la existencia humana. Según datos del Foro Económico Mundial (WEF), las “habilidades verdes son esenciales para la transición hacia una economía verde, con la Organización Internacional del Trabajo (OIT) estimando que 24 millones de empleos a nivel mundial podrían ser creados por la economía verde para 2030.”

De cómo la economía verde estimula nuevas competencias en sectores clave

El informe global de “Habilidades Verdes” de LinkedIn profundiza en tres sectores pivotes para la sostenibilidad: 1) Producción de energía, 2) Transporte y 3) Finanzas. Por ende, la transición a una economía más verde está impulsando el crecimiento de habilidades verdes en todas las industrias, incluso en las más intensivas en carbono, un mercado que será fuertemente regulado.

Para dimensionar el tema, la concentración de talento verde en la industria del petróleo y gas alcanzó el 21% en 2023. Ello refleja que la demanda de habilidades verdes está creciendo más rápido que la oferta, indicando una posible escasez de habilidades verdes.

De los salarios verdes

En la India, el sector de empleos verdes aún está emergiendo, los salarios son prometedores. Y, en países como EE. UU., un técnico de energía renovable puede percibir un promedio de US$ 50,000 anualmente. En países europeos, los arquitectos verdes pueden ganar entre US$ 50,000 a US$ 100,000 basados en experiencia y pericia.

Otras razones por la cuales elegir una “carrera verde”

Para muchos jóvenes en la actualidad, elegir una carrera verde resulta una elección personal de compromiso con el planeta. Y es que a medida que los efectos del cambio climático se vuelven más pronunciados (según la tesis antropogénica), el mundo necesitará profesionales que puedan allanar el camino hacia soluciones sostenibles. Es decir, al optar por una carrera verde, muchos jóvenes admiten un sentido de pertenencia, de acción colectiva para el cambio y de generación de valor compartido. Pese a que estos ideales altruistas son loables, persiste en muchos casos la sobre idealización, la ingenuidad o el desconocimiento puntual expresadas en intenciones con forma, pero sin fondo. Aquí es clave dotar de carreras verdes con orientación técnica y perspectivas generalistas. Por ejemplo, el rol de la tecnología verde será esencial.

Tecnologías verdes para la protección del medioambiente

Si consideramos las regulaciones actuales, el rol de las tecnologías verdes esta direccionado a solucionar temas como las emisiones de gases de efecto invernadero, la promoción de fuentes de energía renovable y la reducción del uso de combustibles fósiles (en tanto sea gradual y tengan alternativas, claro está). Uno de los argumentos actuales es que, al aprovechar fuentes de energía renovable como la solar y eólica, podemos reducir significativamente nuestra huella de carbono y disminuir nuestra dependencia de las fuentes de energía no renovables. Sin embargo, es necesario comprender los tiempos e implicancias sociales de la eliminación de los combustibles fósiles como lo subraya Alex Epstein en su libro “The Moral Case for Fossil Fuels.”

En síntesis, los problemas ambientales desencadenan preocupaciones societales respecto a la salud humana y la protección de los ecosistemas. Como resultado, dichas preocupaciones generalmente toman forma de regulaciones ambientales y las regulaciones ambientales demandan nuevas tecnologías y capacidades. Es de esta forma simplificada como las tendencias innovadoras están modelando el mercado laboral verde del futuro.

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^[1]Profesor de los Programas en Sostenibilidad de ESAN Graduate School of Business.